Coupe du monde de rugby
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Mais pour voir s’affronter les meilleures équipes de rugby du Nord et du Sud de la planète, il fallait se contenter des tournées ou des tests matchs occasionnels. Pas de véritable coupe du monde de rugby. La première coupe du monde de rugby a été organisée en 1987, sous des regards dubitatifs : le monde du rugby était habitué à ses tournées et ses tests matchs, pas aux coupes du monde façon football. |
en Nouvelle Zélande, elle voit les All Blacks s’imposer chez eux, à Auckland, face…à la France, emmenée par Serge Blanco. Une victoire logique pour une équipe qui dominait ce sport depuis le début du siècle. Elle remportait logiquement cette coupe du monde de rugby.
La seconde édition de la coupe du monde de rugby a lieu en 1991 en Angleterre et restera un mauvais souvenir pour les amateurs de rugby : le sport est en pleine transformation, délaissant son statut de sport amateur pour s’engager dans le professionnalisme, mais le spectacle n’est pas au rendez-vous : défenses hermétiques, créativité oubliée aux vestiaires…Un mauvais rugby. Seules les Samoa apporteront un rayon de soleil à la compétition : invitée surprise, elle bat dans l’enthousiasme les Pays de Galle et l’Argentine et fait même trembler les Australiens. C’est finalement l’Australie qui s’impose, sans laisser de souvenirs impérissables de cette coupe du monde de rugby.
La coupe du monde de rugby 1995 est un évènement avant même de commencer : c’est l’Afrique du Sud qui organise la manifestation. Une chose inimaginable encore quelques années auparavant, quand l’Apartheid empêchaient joueurs de rugby noirs et blancs de jouer ensemble. La compétition bénéficie donc d’un souffle d’air frais : toute la population du pays est derrière son équipe, à l’image de son président emblématique, Nelson Mandela qui s’affiche avec le maillot des Springboks. Sur le terrain, les joueurs semblent être poussé par cette vague de soutien. Avec un jeu physique, ils s’imposent face aux Blacks pourtant très puissants, emmenés par Jonah Lomu 15-12 et remportent leur deuxième coupe du monde de rugby.
La coupe du monde de rugby 1999 est organisée par les Pays de Galle. Mais si le tournoi se passe en Europe, ce sont encore les équipes de l’hémisphère Sud qui imposent leur rugby. Pourtant, en demi-finale, la France créé la surprise : les All Blacks, menant de 14 points face aux Bleus, se font remonter. La France empile 30 points d’affilée et l’emporte finalement 43-31. Du jamais vu dans l’histoire de la coupe du monde de rugby.
L’année 2003 sera un grand crû pour la coupe du monde de rugby : les équipes n’ont jamais été d’un niveau aussi proche et les matchs offrent un super spectacle, avec notamment des matchs Angleterre/ Samoa et Nouvelle Zélande / Pays de Galles extraordinaires. Mais encore une fois dans cette coupe du monde de rugby, les explications sérieuses vont se faire entre l’Australie, les Blacks, la France et l’Angleterre.
Les Blacks, tout en puissance, éliminent l’Afrique du Sud et s’imposent comme les favoris de la compétition. Mais ils retrouvent les Wallabies sur leur route. Les Australiens s’imposent 12-10 dans un match d’anthologie. De l’autre côté, la France, à côté de son sujet est éliminée par l’Angleterre, l’équipe de cette coupe du monde de rugby. Elle bat effectivement l’Australie 20 à 17 en final et remporte le trophée. Une première pour un pays de l’hémisphère nord dans cette coupe du monde de rugby.